En el Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil es fundamental visibilizar la persistencia y magnitud de la violencia que afecta a niños, niñas y adolescentes en nuestro país. En 2023 la 2° Encuesta Nacional de Polivictimización de UNICEF evidenció que el maltrato ejercido por cuidadores principales aumentó de 35% (2017) a 39%, mientras que la violencia psicológica, expresada, por ejemplo, en insultos, incrementó de 28% a 35%.

A la fecha las cifras continúan siendo preocupantes. El informe Análisis de la Situación de la Niñez y Adolescencia 2025 (SITAN), elaborado por UNICEF, señala que 6 de cada 10 niños en Chile entre 5 y 12 años sufren violencia física o psicológica por parte de sus cuidadores. En adolescentes, un 39% ha experimentado maltrato en el último año, con mayor afectación en mujeres.

Estos datos evidencian no solo la magnitud del problema, sino también la persistente normalización de la violencia en la vida cotidiana de niños, niñas y adolescentes. Lejos de ser hechos aislados, la violencia en contexto intrafamiliar constituye una de las principales expresiones de vulneración de derechos, afectando profundamente sus trayectorias de vida.

En este escenario, la experiencia de los programas especializados es clara: un número importante de niños, niñas y adolescentes ingresa tras haber vivido situaciones de maltrato, abuso o negligencia dentro de sus propias familias.

Si bien Chile ha avanzado en la instalación de un Sistema de Garantías y Protección Integral de los Derechos de la Niñez y Adolescencia, su implementación efectiva continúa siendo un desafío. Esto implica no solo fortalecer la respuesta institucional frente a la vulneración, sino también avanzar en estrategias de prevención que involucren a toda la comunidad.

La detección oportuna resulta clave. Reconocer señales de alerta, escuchar activamente y actuar frente a situaciones de maltrato puede marcar una diferencia sustantiva. La protección de la infancia no puede limitarse a los sistemas especializados; requiere del compromiso cotidiano de quienes forman parte de los entornos más cercanos a niños y niñas.

Abordar el maltrato infantil desde una perspectiva integral exige el compromiso sostenido del Estado, las instituciones y la sociedad civil, fortaleciendo la articulación intersectorial y consolidando respuestas oportunas. Solo así será posible avanzar hacia entornos verdaderamente protectores que garanticen el ejercicio pleno de los derechos de niños, niñas y adolescentes.

Gerardo Aliste, Coordinador de Proyectos de Corporación Opción